Denník SME v júli 2019 publikoval článok s titulkom „Pedofili nie sú zločinci“. Text však neobhajoval ľudí, ktorí zneužívajú deti, ale zameriaval sa na tých, ktorí sa so sexuálnou túžbou voči deťom snažia vyrovnať bez toho, aby deťom ubližovali. Poukazoval na nedostatočnú prevenciu a nedostupnosť odbornej pomoci. Robert Fico článok porovnáva s informovaním médií o komunikácii Jeffreyho Epsteina, ktorý sa v roku 2008 priznal ku prostitúcii maloletých dievčat a v roku 2019 bol obvinený zo založenia zločineckej siete na obchodovanie s neplnoletými dievčatami za účelom sexu. Výrok Roberta Fica hodnotíme ako zavádzajúci, keďže navodzuje dojem, že denník SME v minulosti obhajoval ľudí, ktorí deti zneužívajú. Fico navyše neskôr vo výroku článok nesprávne pripisuje Denníku N, ktorý naopak spomínaný text kritizoval.

8. júla 2019 publikoval denník SME tlačené vydanie novín, ktorých úvodný článok niesol nadpis „Pedofili nie sú zločinci“. Text však neobhajoval ľudí s pedofilnou orientáciou, ktorí zneužívajú deti. Zameriava sa na ľudí, ktorí sa so sexuálnou orientáciou na deti snažia vyrovnať sami bez toho, aby deťom ubližovali. Taktiež upozorňoval, že k sexuálnemu zneužívaniu detí dochádza aj zo strany ľudí, ktorí nemajú pedofilnú sexuálnu orientáciu. Autori argumentovali aj analýzou českých právoplatných rozsudkov za rok 2016, podľa ktorej 89 percent ľudí, ktorí zneužili deti, netrpeli pedofíliou a mali štandardnú sexuálnu orientáciu.

Článok uvádzal, že časť ľudí s pedofilnou orientáciou dokáže viesť plnohodnotný život bez toho, aby niekomu ublížila. Poukazoval na potrebu odbornej pomoci pre pedofilov, ktorá im môže umožniť zvládať ich orientáciu a žiť kvalitný život bez páchania trestnej činnosti. 

Zároveň upozorňoval na nedostatočnú prevenciu a dostupnosť anonymnej odbornej pomoci pre mladých ľudí s pedofilnou orientáciou, ktorí sa učia, ako s touto príťažlivosťou narábať bez ohrozenia mladistvých. 

Text obsahoval aj citát sexuológa o tom, že niektorí pedofili si našli uplatnenie aj v školstve, na ktorý Fico odkazuje: „Veľa vynikajúcich pedagógov má pedofilné sklony, ale vedia sa ovládať“. 

Úvodná strana denníka SME z 8. júla 2019. Zdroj: dennik.sme.sk

Totožný článok je dodnes publikovaný na webových stránkach SME pod titulkom: „Nie sú to zločinci. Ako pedofili dokážu prežiť plnohodnotný život“. 

Článok sa stretol s kritickými reakciami médií aj verejnosti. Denník N, ktorý Fico vo výroku chybne spomína, publikoval reakciu, ktorá kritizoval texty SME o pedofiloch. Redaktor Denníka N konštatuje, že texty o pedofiloch prispeli skôr k pocitu znepokojenia než k lepšiemu porozumeniu problematiky. Kritizuje pritom aj titulky článkov, ktoré mohli v čitateľoch, ale najmä v tých, ktorí text nečítali, vyvolať dojem, že účelom je obhajovať ľudí, ktorí deti sexuálne zneužívajú. Denník SME za článok kritizoval aj konzervatívny denník Postoj.

Robert Fico články v denníku SME porovnáva s tým, ako médiá informujú o komunikácii odsúdeného sexuálneho delikventa Jeffreyho Epsteina, ktorý bol obvinený z obchodovania so ženami a dievčatami na sexuálne účely.

Táto komunikácia sa dostala na verejnosť potom, čo v novembri 2025 obe komory amerického Kongresu schválili zákon, ktorý prikazuje ministerstvu spravodlivosti zverejniť tzv. Epsteinove spisy (Epstein files). Spisy predstavujú milióny strán dokumentov súvisiacich s dvomi trestnými vyšetrovaniami obchodovania so ženami Epsteina a jeho komplicky Ghislaine Maxwell. Súčasťou sú aj fotografie, videá, e-maily, textové správy, interné vyšetrovacie správy, novinové články a ďalšie materiály súvisiace s Epsteinom. 

Tieto dokumenty postupne ukázali aj prepojenia medzi Epsteinom a Slovenskom, okrem iného prostredníctvom komunikácie s bývalým ministrom zahraničných vecí Miroslavom Lajčákom. Medzi dokumentmi zverejnenými v decembri 2025 bola aj fotografia ich stretnutia v rezidencii veľvyslanca Slovenskej republiky vo Viedni. 

Dokumenty sprístupnené v januári 2026 ukázali, že Lajčák cez Epsteina pozýval na Slovensko bývalého poradcu Donalda Trumpa Steva Bannona a ponúkal mu stretnutie s Robertom Ficom. "Žiadne stretnutie pre premiéra som neorganizoval. Ženy neboli nikdy súčasťou našej komunikácie. Absolútne nikdy,” reagoval pre portál 360tka Lajčák. Zo zverejnenej komunikácie však vyplýva, že Epstein sa s Lajčákom bavil aj o ženách.

Bývalý minister neskôr priznal, že s Epsteinom bol v kontakte a osobne sa s ním stretával. Zároveň zdôraznil, že jeho vzťah s Epsteinom bol výlučne na úrovni rozhovorov a diplomacie. Odmietol, že by mal akúkoľvek súvislosť so sexuálnymi službami či zločinmi, pre ktoré je Epstein známy a za ktoré čelil trestnému stíhaniu.

Investigatívne centrum Jána Kuciaka analýzou Epsteinových spisov zistilo, že sa Miroslav Lajčák osobne stretol s Jeffreym Epsteinom v USA a v Európe najmenej 25-krát, pričom viaceré stretnutia sa odohrávali v súkromných rezidenciách odsúdeného sexuálneho delikventa.

Jeffrey Epstein sa v roku 2008 priznal ku prostitúcii maloletých dievčat a bol odsúdený na 18 mesiacov, z ktorých vo väzení strávil 13. V roku 2019 bol obvinený z obchodovania s neplnoletými dievčatami na účely sexuálneho zneužívania a zo založenia zločineckej siete, vo väzbe 10. augusta 2019 spáchal samovraždu.